Riassunto analitico
La presente tesi ha come oggetto la discussione di un filone cinematografico intitolato “Race Horror”. Si tratta, più precisamente, di un genere di recente uscita che pone l’attenzione sulla brutalità che ha caratterizzato il passato e che continua a caratterizzare, in maniera più o meno esplicita, il presente delle persone di colore negli Stati Uniti d’America. Il modo in cui il cinema riflette la società americana viene argomentato sotto due aspetti: come è rappresentato l’horror a seconda del periodo storico con le inerenti tensioni sociali ed individuali; e come le persone di colore sono raffigurate sul grande e sul piccolo schermo fin dalle prime comparse. Inoltre, anche il filone della Blaxploitation risalente agli anni settanta viene preso in considerazione in quanto primo tentativo di adeguata raffigurazione degli afroamericani e della loro realtà. I casi di studio presentati sono tre: Get Out (2017) e Us (2019) di Jordan Peele, e la serie Them (2021) di Little Marvin. Con elementi che spesso sconfinano dai canoni dell’horror e abbracciano il genere distopico, thriller – o come ironicamente affermato da Jordan Peele “documentaristico” - queste opere presentano protagonisti afroamericani alle prese con razzismo, lotta di classe, e microaggressioni. Infatti, il loro contesto d’uscita è particolarmente stimolante: i numerosi episodi di violenza ai danni degli afroamericani e le costanti disuguaglianze sociali sono uno spunto per denunciare l’ipocrisia della democrazia. I film e la serie dimostrano, in altre parole, come la questione razziale sia ancora cruciale in una nazione che spesso evita di fare i conti con il suo passato di schiavitù, segregazione e sfruttamento.
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Abstract
The present dissertation has as its object the argumentation of a cinematic trend named “Race Horror”. More specifically, it is a recent genre drawing attention to the brutality that has characterized the past and that continues to characterize -more or less explicitly- the present of black people in the United States of America. The way in which cinema reflects American society is argued through two different lenses: how horror is represented according to the historical period and its inherent social tensions, and how coloured people are figured on the big and small screen since their first appearance. Moreover, also the Blaxploitation of the seventies is taken into consideration, being one of the very first attempts at a fair representation of Afro-Americans and their reality. There are three case studies: Get out (2017) e Us (2019) by Jordan Peele, and the series Them (2021) by Little Marvin. With elements that often cross the borders of horror tropes and embrace dystopian genre, thriller –or, as ironically affirmed by Jordan Peele “documentary”- such works have as their protagonists Afro-Americans struggling with racism, class conflict and micro-aggressions. Indeed, the context of their release is particularly inspiring: the large number of episodes of violence targeting Afro-Americans, and the persistent social inequalities are a stimulus for denouncing the hypocrisy of democracy. The films and the series demonstrate, in other words, how racial issues are still crucial in a nation that often avoid to reckon with its past of slavery, segregation and exploitation.
La thèse présentée a pour objet la discussion d’un genre cinématographique intitulé “Race Horror”. Il s’agit, plus précisément, d’un genre sorti récemment et qui prête l’attention à la brutalité qui a caractérisé le passé et qui continue a caractériser, de façon plus ou moins explicite, le présent des personnes de couleur aux Etats-Unis d’Amérique. La manière dont le cinéma reflet la société américaine est argumentée sous deux aspects: comment l’horror est représenté selon la période historique avec les relatives tensions sociales et individuelles, et comment les gens de couleur sont figurés sur le grand et le petit écran depuis leurs premières apparitions. En outre, même le genre de la Blaxploitation remontant aux années soixante-dix est pris en considération en tant qu’un premier effort d’une figuration appropriée des Afro-Américains et de leur réalité. Les études de cas présentés sont trois: Get Out (2017) et Us (2019) de Jordan Peele, et la série Them (2021) de Little Marvin. Avec quelques éléments qui s’écartent souvent des critères de l’horror mais englobent le genre dystopique, thriller, - ou comme affirme ironiquement Jordan Peele “documentaire” – ces ouvrages présentent des protagonistes Afro-Américains confronté au racisme, à la lutte de classe, et aux micro-agressions. En effet, leur contexte de sortie est particulièrement stimulant : les nombreux épisodes de violence contre les Afro-Américains et les constantes inégalités sociales sont d’inspiration pour parler de l’hypocrisie de la démocratie. Les films et la série démontrent, en d’autres mots, comment la question raciale est encore cruciale dans une société qui parfois évite de prendre en compte son passé d’esclavage, de ségrégation et d’exploitation.
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