Riassunto analitico
Scopo di questa tesi di laurea magistrale è illustrare i meccanismi che inducono allo sviluppo del diabete di tipo due nei pazienti obesi, e di come in questo processo siano implicati due ormoni dei quali poco si sente parlare. Leptina e grelina sono due ormoni prodotti e secreti rispettivamente dalle cellule del tessuto adiposo e dalle cellule P/D1 dello stomaco. Attraverso il circolo sanguigno essi raggiungono il nucleo arcuato, nell’ipotalamo, dove trovano i propri recettori su due principali popolazioni neuronali, i neuroni NPY/AgRP e i neuroni POMC. I neuroni NPY/AgRP hanno attività oressigenica, cioè hanno effetto positivo sul bilancio energetico, incrementando il senso di appetito prima dei pasti, e quindi favorendo l’assunzione di cibo, diminuendo il dispendio di energia da parte delle cellule. Al contrario, i neuroni POMC sono definiti anoressigenici in quanto, una volta attivati, inibiscono il senso di fame ed aumentano il metabolismo basale. L’omeostasi energetica regolata da leptina e grelina consente all’organismo di mantenere l’indice di massa corporea nel range fisiologico. Nonostante ciò, quando le voglie e le golosità, o le condizioni patologiche infieriscono su tale fine meccanismo, il corpo accumula grasso in eccesso. Le persone sono considerate obese quando il loro indice di massa corporea, BMI(Body Mass Index), è superiore a 30 kg/m2. L’obesità è fattore di rischio per numerose patologie, ma tra tutte, rivolgeremo particolare attenzione ai motivi che portano le persone obese a sviluppare diabete di tipo 2. Sembra che sia la condizione di infiammazione cronica del tessuto adiposo, la quale si estende a livello sistemico, a determinare nei tessuti l’insensibilità nei confronti dell’insulina. Verranno quindi analizzati tutti i processi che coinvolgono il sistema immunitario e il disequilibrio che si verifica tra componente pro-infiammatoria ed anti-infiammatoria. Il coinvolgimento della stessa leptina nel processo infiammatorio è un’ulteriore conferma di come obesità e diabete di tipo 2 siano patologie strettamente correlate. Infine, verranno trattate le nuove molecole in fase di studio per poter curare e/o prevenire l’obesità, sulla base delle recenti scoperte in merito ai due ormoni principi della regolazione del bilancio energetico.
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