Riassunto analitico
La storia dell’HIV nasce in Africa e diventa di pubblico dominio in America intorno alla prima metà
del novecento. L’agente eziologico della malattia è un lentivirus denominato HIV - Human
Immunodeficiency Virus - capace di adattarsi, “nascondersi” e sopravvivere nell’organismo umano.
Nel 2021, nel mondo, si sono infettate circa 1.5 milioni di persone, 38.4 milioni convivono con il
virus e 650 mila persone sono morte a causa di questa patologia. Nel 2020, in Italia, sono state
rilevate 1.303 nuove infezioni da HIV, sono stati diagnosticati 352 nuovi casi di AIDS ed i decessi
hanno riguardato 500 persone. Negli ultimi anni i dati epidemiologici indicano un declino della
patologia e questo rappresenta il successo della ricerca e della medicina in questo campo che
hanno trasformato una malattia fino a poco tempo fa mortale (passavano circa tre anni dai primi
sintomi, relativi a patologie opportunistiche, alla morte) in una patologia cronica che oggi
consente alle persone di vivere a lungo e, mediamente, in buona salute.
Questo è stato possibile grazie all’introduzione della HAART (Highly Active Antiretroviral Therapy),
terapia basata su vari farmaci antiretrovirali, che ha permesso di raggiungere tre obiettivi
importanti: efficace soppressione della replicazione virale, inibizione o rallentamento
dell’insorgenza di resistenze ed intervento specifico su diversi serbatoi cellulari o tissutali del virus.
Attualmente i regimi terapeutici di prima linea comprendono due analoghi nucelos(t)idici associati
ad un terzo farmaco. In particolare, i regimi iniziali raccomandati sono: Abacavir/Lamivudina,
Tenofovir Alafenamide/Emtricitabina o Tenofovir Disoproxil Fumarato/Emtricitabina. Tutte e tre le
associazioni vengono integrate con un terzo farmaco (es. Raltegravir e Dolutegravir). La HAART ci
permette di raggiungere un elevato controllo dell’infezione ma non di debellare completamente il
virus. Da questo presupposto sono nati nuovi approcci terapeutici allo scopo di eradicare
l’infezione a livello globale, attuando la c.d. strategia shock and kill oppure lock and block,
mediante terapia genica o l’uso di anticorpi ampiamente neutralizzanti oppure attraverso lo
sviluppo di un vaccino.
Attualmente non abbiamo una terapia in grado di contenere la diffusione dell’epidemia, quindi la
prevenzione rimane lo strumento più efficace ed è massima se si combinano diverse azioni,
attraverso un approccio integrato. Sono coinvolti l’ambito comportamentale, strumentale e
biomedico. Gli interventi sul comportamento sociale promuovono azioni sicure (counseling rivolto
alla riduzione del rischio, programmi di educazione sessuale, ecc.), quello strumentale è rivolto a
migliorare il contesto socio-politico. Gli interventi di tipo biomedico si basano sulla profilassi pre-
esposizione, post-esposizione e la circoncisione volontaria. Nel 2014 UNAIDS (The Joint United
Nations Programme on HIV/AIDS) ha fissato tre obiettivi ambizioni da raggiungere entro il 2025,
ovvero arrivare al 95% di casi di HIV diagnosticati nel mondo, al 95% di persone sieropositive che
riescono ad avere accesso ai farmaci antiretrovirali ed, infine, al 95% di pazienti trattati che
presenta la totale soppressione della carica virale. Il raggiungimento di questi tre risultati sarà la
premessa concreta per realizzare l’obiettivo ancora più ambizioso di sconfiggere l’AIDS entro il
2030.
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