Riassunto analitico
Le malattie autoimmuni costituiscono un gruppo eterogeneo di patologie la cui patogenesi implica un'attività anomala del sistema immuntario che, a causa dell'incapacità di discriminare gli antigeni “self” da quelli “non-self”, porta alla produzione di autoanticorpi diretti contro gli antigeni dell'organismo stesso. Nell'ambito delle malattie autoimmuni, l'associazione fra il fallimento dell'attività del sistema immuno-competente e la sua disregolazione su più pathways correla con l'insorgenza di malattie infiammatorie croniche immuno-mediate, o IMIDs (Artrite Reumatoide, Artrite Psoriasica, Psoriasi, Spondilite Anchilosante, Morbo di Crohn e Rettocolite Ulcerosa).
Le IMIDs sono caratterizzate da un alterato equilibrio fra le citochine antinfiammatorie, che contrastano l'infiammazione favorendo la riparazione tissutale, e le citochine proinfiammatorie, specialmente TNF-α, che al contrario sostengono la flogosi ed il danno tissutale.
Il TNF-α è un potente mediatore dell'infiammazione secreto da molti tipi cellulari, anche in condizioni normali. L'eccessivo rilascio di TNF-α, tuttavia, può essere primariamente coinvolto nell'insorgenza e mantenimento dell'infiammazione e, quindi, nella patogenesi delle IMIDs. La sua identificazione come bersaglio terapeutico ha rivoluzionato il trattamento delle IMIDs, tuttavia la sicurezza e l'efficacia della terapia possono essere compromesse dalla comparsa di eventi avversi e dall'immunogenicità dei farmaci somministrati che, eventualmente, possono causare il fallimento della terapia.
In questo contesto, la recente introduzione del monitoraggio terapeutico, cioè la possibilità di determinare quantitativamente i livelli sierici di farmaco ed anticorpi anti-farmaco, rappresenta uno strumento importante non solo per limitare quanto più possibile la comparsa di eventi avversi e dei fenomeni di immunogenicità, ma anche per identificare la strategia terapeutica più adeguata, in accordo con le caratteristiche del singolo individuo trattato, migliorando la risposta al trattamento.
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