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Riassunto
Il seguente lavoro di tesi verterà sulla nascita e sullo sviluppo delle Benefit Corporation negli Stati Uniti, con un’analisi riguardante l’azienda Patagonia, Inc.
Lo scopo è quello di studiare come sono nate le Benefit Corporations e il loro sviluppo nel tempo.
Più nello specifico, nella prima parte del lavoro, verrà svolto un quadro generale sulle corporations tradizionali. Questo passaggio è fondamentale perché evidenzia il contesto societario nel quale sono sorte le Benefit Corporations. Infatti, partendo dai primi dibattiti storici su quale dovesse essere l’obiettivo finale delle normali corporations, ci si immergerà nel diritto societario americano, sottolineando anche gli elementi chiave del Model Business Corporation Act. L’ultima parte di questo capitolo riguarderà la shareholders’ primacy, la quale creerà il link con il capitolo successivo.
La seconda parte della tesi verterà, invece, sul crescente interesse nei confronti della sostenibilità e della salvaguardia ambientale: è questo processo, infatti, che conduce progressivamente alla creazione, in un primo momento, del movimento B Corp e, in un secondo momento, delle Benefit Corporations. Un’analisi più approfondita verrà affrontata su questa nuova tipologia di business, scoprendo i passaggi che hanno caratterizzato il suo sviluppo, analizzando anche le sue caratteristiche, la sua missione e, ultima ma non per importanza, la legislazione sulle Benefit Corporation.
Si giunge, poi, alla parte riguardante l’azienda di outdoor wearing Patagonia Inc. Dopo aver discusso le previsioni di legge più significative previste dalla California Benefit Corporation Law, si procederà con lo studio dello sviluppo storico dell’azienda, concentrandosi principalmente sulla sua missione e sul suo impegno sociale ed ambientale, sia per quanto riguarda la Certificazione B Lab, sia per quanto riguarda l’acquisizione del modello legale. Solo nella parte finale, verranno presi in considerazione i dati provenienti dai due Annual Benefit Report, del 2017 e del 2018.
Concludendo, si può dire che, come risultato finale, si è giunti ad una maggior comprensione dei diversi meccanismi che hanno portato alla nascita delle Benefit Corporations e del loro modus operandi. Si è poi applicato tutto ciò a un caso reale, la Patagonia Inc.

Abstract The following thesis is about the birth and development of the Benefit Corporation in the United States, with a particular case study on Patagonia, Inc. The purpose of this work is to study how the Benefit Corporations were born and their development though time. Notably, in the first part of this work, we are going to make an overview on the traditional corporations. This is a fundamental step since it allows to highlight the business background against which the benefit corporation have been created. In fact, starting from the first historical debates about what final objective the traditional corporations should have had, we are going to delve into the U.S Corporate Law, underlining also the key elements of the Model Business Corporation Act. The last part of this chapter will be about the shareholders’ primacy, which helps us to create a link with the following chapter. In the second part of the work, it is important to stress the rising of the increasing concern about sustainability and environmental safeguard: it is this process, in fact, that leads progressively to the creation of, at a first moment, the B Corp Movement and then of the Benefit Corporations. A deeper analysis will be carried out on these new business ventures, digging into their main passages concerning the historical development, their features, their mission and, last but not least, the Model Benefit Corporation Legislation. The rest of the thesis presents the case study on Patagonia Inc. Here, after having discussed the main provisions of the California Benefit Corporation Law, we will see the historical development of the firm, focusing mainly on its mission and environmental – social commitment, in terms both of B Lab Certification and acquisition of the legal model. Only at the very end, some real data will be taken into account, with the study of the two most recent Annual Benefit Report, dated 2017 and 2018. All things considered, it is possible to affirm that the final result of the present work of thesis is a better understanding of the mechanisms that led to the rising of the Benefit Corporations, including their main features and their modus operandi, applying then all this to the real case of Patagonia Inc.