• bowel
• health
• questionnaire
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Scopo: la qualità di vita è sempre di più un fattore fondamentale da valutare nel follow-up dei pazienti con cancro del retto. Questo studio retrospettivo valuta la qualità di vita di pazienti affetti da carcinoma del retto localmente avanzato, sottoposti a radioterapia, associata o meno a chemioterapia, seguita da chirurgia. La qualità di vita dei pazienti viene confrontata con la qualità di vita di un campione di persone sane per capire quanto questa venga influenzata dagli effetti collaterali a lungo termine dei trattamenti. Inoltre la qualità di vita e gli effetti collaterali a lungo termine vengono correlate con caratteristiche socio-demografiche e cliniche del campione studiato, per capire come queste variabili influenzano la qualità di vita.
Materiali e metodi: sono stati arruolati consecutivamente, dal Registro Tumori di Modena, 203 pazienti con carcinoma del retto localmente avanzato sottoposti a radioterapia pre-operatoria seguita da chirurgia, la maggior parte di questi sono stati sottoposti anche a chemioterapia. Di questi 203 pazienti, 66 erano deceduti e 37 non hanno accettato di partecipare allo studio, ai restanti 100, previo consenso informato, sono stati somministrati tre questionari. Il primo questionario somministrato è lo Short Form-36 Health Survey (SF-36) che valuta diversi aspetti legati alla qualità di vita; il secondo questionario è il Colorectal Cancer-specific Quality of Life Questionnaire Module (EORTC QLQ-CR38) che valuta la funzionalità intestinale, sfinteriale e uro-genitale, gli effetti collaterali della chemioterapia, la percezione della propria immagine corporea ed i problemi legati alla stomia. Infine è stato somministrato un terzo questionario il Fecal Incontinence Scoring System creato dall’ American Medical System (FIS-AMS).
Risultati: i punteggi ottenuti dalle risposte al questionario SF-36 mostrano che la qualità di vita sia degli uomini che delle donne, è inferiore rispetto a quella della popolazione generale. Gli effetti collaterali a lungo termine del trattamento riportati in maggior misura dai pazienti sono un aumento della frequenza delle evacuazioni, flatulenza, incontinenza, urgenza e difficoltà nell’andare di corpo. Risultati statisticamente significativi sono emersi dall’analisi multivariata, questa ha rilevato che gli uomini in generale hanno una qualità di vita inferiore rispetto alle donne e che alcuni aspetti delle qualità di vita sono influenzati da caratteristiche cliniche: la percezione della propria immagine corporea è influenzata dall’assenza della stomia e dallo stadio pre-operatorio (p=0.003), lo stadio pre-operatorio influenza anche la funzionalità intestinale (p=0.001), l’attività sociale è influenzata dalla presenza della stomia e dal tipo di terapia (p=0.004), la percezione del proprio ruolo emotivo è influenzata dalla presenza della stomia e dallo stadio di regressione Dworak (p=0.001), l’assenza di recidiva influenza la salute mentale (p=0.004) e l’incontinenza e l’uso di pannolini interessa maggiormente pazienti con uno stadio post-operatorio II (p=0.004 e p=0.002).
Conclusioni: la qualità di vita dei pazienti con carcinoma del retto localmente avanzato è inferiore rispetto a quella della popolazione sana. Alterazioni della funzionalità intestinale e sessuale sono largamente presenti nei pazienti studiati e vanno ad incidere sulla qualità di vita, soprattutto sulla salute mentale. Alcuni dati clinici, come lo stadio, la presenza di stomia, l’assenza di recidiva influenzano aspetti della qualità di vita e la funzionalità intestinale. Da questi risultati emerge l’importanza di affiancare questi pazienti anche da un punto di vista psicologico e la necessità di migliorare sempre più i trattamenti.

Aims: quality of life is a key element in rectal cancer patients’ follow up. The aim of this retrospective study is the quality of life assessment of operable locally advanced rectal cancer patients who received pre-operatory radiotherapy, combined or not combined with chemotherapy. Quality of life of the sample study is compared with healthy Italian population quality of life, for understand how much it is influenced by long-term side effects which were reported by patients. Furthermore quality of life and long-term side effects are correlate with socio-demographic features and clinical characteristics, for understand how these variables can influence quality of life Materials and methods: 203 locally advanced rectal cancer consecutive patients was included in the study. All patients was taken from the Modena Cancer Registry and all patients underwent pre-operative radiotherapy and surgery, the majority of patients received also chemotherapy. We decided to enrolled patients with their first diagnosis of tumor between 2002 and 2012. Out of 203 patients, 66 died and 37 didn’t agree to participate in the study, therefore 100 patients consented to participate. Three different questionnaires was used. The first is the Short Form-36 Health Survey (SF-36), it assess the quality of life through the physical and mental health evaluation. The second questionnaire is the European Organization for Research and Treatment of Cancer Colorectal Cancer-specific Quality of Life Questionnaire Module, it assess the function of bowel and sphincter, chemotherapy side effects, body image perception, stoma related problems and sexual function. The third is the Fecal Incontinence Scoring System developed by the American Medical System, this questionnaire assess incontinence related problems. Results: SF-36 scores of males and females patients were lower than general population for the majority of items. Quality of life scores in the EORTC QLQ-CR 38 and in the FIS-AMS showed that the alterations in bowel function and in sexual function were reported by an high number of patients as a consequence of treatments. Others frequent symptoms were: increased stools frequency, flatulence, incontinence, urgency and difficulties in moving bowels. Multivariate analysis found that men had a worst quality of life than women and it found also that some clinical features influence quality of life. Body image is influenced by absence of stoma and by pre-operatory stage (p=0.003), pre-operatory stage influence also bowel function (p=0.001), men with stoma and who didn’t undergo chemotherapy have worse social function (p=0.004), role emotional perception is influenced by stoma and Dworak grade of regression (p=0.001), men with no recurrence have worse mental health (p=0.004), incontinence and use of pads are more frequent among males with a post-operatory stage of two (p=0.004 p=0.002) Conclusion: locally advanced rectal cancer patients’ quality of life is lower than healthy Italian population. Alterations in bowel function and in sexual function are widely reported by patients and they influence quality of life, especially mental health. Some clinical characteristics, as stage of disease, presence of stoma and absence of recurrence influence some quality of life aspects and bowel function. This study highlight two needs: create a new oncology health care who can give to patients a psychological support and improve treatments.