Riassunto analitico
La sostenibilita’ aziendale rappresenta, ad oggi, una priorità all’interno del piano strategico aziendale e la sua importanza sta aumentando significativamente nel tempo a causa del panorama normativo sempre più strutturato. Le aziende devono rispondere contemporaneamente a due diversi fattori esterni: da un lato, la maggiore consapevolezza dei consumatori rispetto alle questioni legate all’ambiente, che guida la domanda di innovazione orientata alla sostenibilità; dall’altro, fattori legislativi che pongono nuove sfide legate l’adattamento normativo. Concentrandosi sul secondo fattore, il modo in cui la regolamentazione ambientale influisce sull’industria target, in termini di processo di innovazione, concorrenza, e produttività, è ancora dibattuto. La visione standard sostiene che la regolamentazione ambientale influisce negativamente sulle variabili sopra menzionate imponendo una serie di vincoli all’industria interessata. Tuttavia, questa visione è stata messa in discussione da un’ampia letteratura le cui radici affondano nella cosiddetta Ipotesi di Porter (PH), secondo la quale normative ambientali ben strutturate influenzano positivamente l’innovazione sostenibile, che a sua volta aumenta la competitività e la produttività delle imprese. Il presente studio mira a testare l’ipotesi Porteriana, realizzando una valutazione qualitativa di un caso reale, vale a dire l’introduzione della Direttiva sulla plastica monouso e il suo impatto sull’industria del carton packaging, al fine di valutare se la nuova politica abbia ostacolato o incentivato il processo di innovazione e la competitività del settore. Lo studio fornisce un nuovo modo di interpretare le dinamiche competitive come risposta alla futura legislazione sulla sostenibilità, all’interno di uno dei settori maggiormente regolamentati in Europa, indagando come i principali produttori di carton packaging stiano utilizzando le loro capacità innovative per essere conformi alla legislazione attuale e poter, quindi, affrontare le nuove e future sfide legate alla sostenibilita’.
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Abstract
Corporate sustainability is nowadays a key priority of business agenda, and its relevance is significantly increasing over time due to the even more structured regulative landscape. Companies have to simultaneously reply to two different external drivers: on one side, the increased consumers’ awareness of environmental-related issues driving demand for sustainable-oriented innovation; on the other side, regulatory-based factors guiding the corporate challenge towards compliance. Focusing on the second external driver, how environmental regulation impacts the targeted industry in terms of innovation process, competitiveness and productivity is still debated. The standard view holds that environmental regulation adversely affects the above-mentioned variables by imposing a set of constraints on the targeted industry. However, this view has been challenged by a wide literature whose roots are placed in the so-called Porter Hypothesis (PH), stating that well-crafted environmental regulations positively affect environmental innovation, which in turn increases firms’ competitiveness and productivity. The present study aims at testing the PH by carrying out a qualitative assessment of a real-world case, namely the introduction of the Single-Use Plastics Directive and its impact on the carton packaging industry, in order to assess whether the new policy has hindered or enhanced the innovation process and industry competitiveness. The study will provide a new way to interpret the competitive dynamics as a response to future sustainability legislation within one of the mostly regulated sectors in Europe: relevant insights are captured concerning how carton packaging manufacturers are currently using their innovation capability to be compliant to current legislation and how, therefore, they will be able to face new and future sustainable challenges.
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