Riassunto analitico
Introduzione: parecchi studi supportano la teoria secondo la quale l'adenomiosi è la conseguenza dell'invasione del miometrio da parte dell'endometrio, causando alterazioni della giunzione endo-miometriale, utero globoso, aumento del volume uterino, asimmetria delle pareti, ecostruttura disomogenea del miometrio, cisti intra-miometriali e strie iperecogene che attraversano il miometrio. Queste caratteristiche sono comunemente identificate mediante ecografia transvaginale. L'obiettivo dello studio è indagare se l'approccio medico all'adenomiosi con contraccettivi ormonali possa variare le caratteristiche ultrasonografiche dell'utero.
Materiali e Metodi: abbiamo effettuato uno studio prospettico su 80 pazienti giunte nell'ambulatorio di endometriosi e dolore pelvico cronico nel 2016. Un ecografista esperto ha effettuato un'ecografia transvaginale ed addominale ad ogni paziente sintomatica. I criteri per la diagnosi di adenomiosi erano basati sulle caratteristiche precedentemente elencate. Alla fine abbiamo arruolato 39 pazienti con diagnosi ultrasonografica di adenomiosi, che non desideravano gravidanze e non facevano uso di contraccettivi orali. L'adenomiosi è stata diagnosticata quando erano presenti almeno tre dei seguenti criteri: utero globoso, strie iperecogene che attraversano il miometrio, volume uterino aumentato, asimmetria delle pareti anteriore e posteriore, ecostruttura eterogenea del miometrio. E' stato prescritto un contraccettivo ormonale e dopo sei mesi è stata ripetuta l'ecografia transvaginale.
Risultati: durante l'utilizzo di contraccettivi ormonali, il volume dell'utero si era notevolmente ridotto (115078 ml contro 103813 ml; p<0.0001), le strie iperecogene che attraversavano il miometrio non erano più visibili, l'asimmetria tra le pareti uterine anteriore e posteriore era diminuita (10,1 mm contro 7,8 mm, p=0,52). L'ecostruttura eterogenea del miometrio e la morfologia globosa erano ancora presenti.
Conclusioni: per quanto ne sappiamo, questo è il primo studio che indaga gli effetti dei contraccettivi ormonali sulle caratteristiche ultrasonografiche dell'adenomiosi. Abbiamo riscontrato che le caratteristiche ultrasonografiche dell'adenomiosi variano dopo solo sei mesi di terapia con contraccettivi orali. Il volume uterino diminuisce e le strie iperecogene scompaiono. Nelle donne in cui la diagnosi di adenomiosi avviene durante l'utilizzo di contraccettivi è più difficile notare queste differenze.
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Abstract
Introduction: Several studies support the theory that adenomyosis is the consequence of the endometrial invasion of the myometrium, causing alterations in the junctional zone, globulous uterine morphology, increased uterine volume, uterine asymmetry, heterogeneous myometrial texture, presence of intra-myometrial cysts, and hyperechogenic lines crossing the myometrial thickness. These changes are commonly seen at transvaginal ultrasound.
The aim of this study is to investigate if the medical approach to adenomyosis with hormonal contraceptives actually varies the ultrasound characteristics of the uterus.
Patients and Methods: We performed a prospective study on 80 patients that were referred to our outpatient service for endometriosis and pelvic pain, in the year 2016. An expert sonographer performed a transvaginal and abdominal ultrasound to every symptomatic patient. Adenomyosis diagnostic criteria were based on previously published criteria. At the end we enrolled 39 patients with an ultrasound diagnosis of adenomyosis, which weren’t looking for a pregnancy and were not current contraceptive users. Adenomyosis was diagnosed as the presence of at least 3 of the following criteria: globular uterine configuration, hyperechogenic lines crossing the myometrial thickness, increased uterine volume, myometrial anterior-posterior asymmetry, heterogeneous myometrial echo-texture. A hormonal contraceptive was prescribed to the 39 women, and a gynaecological ultrasound exam was repeated after 6 months.
Results: During hormonal contraceptives use, the volume of the uterus decreased noticeably (115078 ml vs. 103813 ml; p<0.0001), hyperechogenic lines crossing the myometrial thickness were not any more detectable, and uterine asymmetry expressed as the difference of the anterior-posterior wall thickness decreased (10,1mm vs 7,8 mm, p=0.52). Heterogenous myometrial texture, and the globulous morphology of the uterus were still present.
Conclusion: To the best of our knowledge, this is the first study that investigates the effect of hormonal contraceptives on ultrasound characteristics of adenomyosis. We found out that ultrasound parameters of adenomyosis vary after only 6 months of hormonal contraceptive use. Uterine volume decreases and hyperechogenic lines disappear. In women on hormonal contraceptives diagnosis of adenomyosis is more difficult and can be missed.
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