Riassunto analitico
Contesto: l’impiego nella pratica quotidiana della radioterapia con fini adiuvanti e/o neoadiuvanti nella patologia neoplastica ha ormai raggiunto livelli elevati di standardizzazione e risoluzione. Tuttavia, gli effetti collaterali, la loro entità e la loro ricaduta sul piano fisiologico, sono tuttora oggetto di indagine. Sulla base di queste premesse abbiamo inteso analizzare dal punto di vista squisitamente istopatologico le alterazioni accessorie e susseguenti alla radioterapia pre-operatoria. Scopo : L’obiettivo del nostro studio consiste nel documentare le eventuali alterazioni istologiche indotte dalla radioterapia neoadiuvante sul tessuto mesorettale.
Materiali e metodi : A tal fine, un campione di 90 casi, sottoposti a escissione chirurgica completa del carcinoma rettale, è stato selezionato ed incluso nella presente ricerca. Nello specifico i campioni si riferiscono a 23 pazienti con neoplasia in stadio T2N0M0; 67 pazienti in stadio T3N0M0 documentata attraverso risonanza magnetica (RNM). Tutti i casi inclusi nello studio erano caratterizzati da precedente radioterapia preoperatoria; in particolare: 20 pazienti sottoposti a dosi di 50 Gy; 20 pazienti sottoposti a 20 Gy e 50 pazienti trattati con dosi di 50 Gy in associazione a chemioterapia neoadiuvante (schema chemioterapico FOLFOX). Di ciascun caso, proveniente da intervento chirurgico, sono state prelevate sezioni rappresentative della neoplasia; campioni fissati in soluzione di formalina tamponata al 10 % per 48 h, e successivamente colorati con ematossilina ed eosina. Di tutte le sezioni ottenute si è proceduto all’analisi non solo del sito tumorale, ma anche della mucosa circostante, della sottomucosa, della componente muscolare della parete rettale e del tessuto adiposo mesorettale, completamente asportato durante l’exeresi chirurgica. Al fine di una comparazione significativa, sono stati inclusi nel presente studio anche 10 pazienti riferiti come gruppo di controllo, non sono stati sottoposti ad alcun trattamento radioterapico neoadiuvante.
Risultati : Dall’analisi istologica si osserva la comparsa di fibrosi nel tessuto adiposo in 86 casi su 90, pari al 95%; la contemporanea presenza di danni vascolari associati o meno a fenomeni vasculitici; ispessimento fibrotico della parete vascolare delle arterie e delle vene in 46 casi ( 51 %); sclero-jalinosi dei linfonodi e fibrosi pericapsulare in 22 casi (23 %); fibrosi peri-neurale in 12 casi (13 %). Dallo studio emerge che queste alterazioni istopatologiche risultano ampiamente diffuse e ubiquitarie, nonchè omogeneamente distribuite in tutto il mesoretto. Si evince, tuttavia, che la comparsa di fibrosi nel tessuto adiposo e la presenza di vasculiti, sono maggiormente associate ai pazienti sottoposti a trattamento combinato di radio e chemioterapia neoadiuvante (p<0,05).
Conclusioni: L’effettiva evidenza di alterazioni istopatologiche analizzate nel tessuto mesorettale indotte dal trattamento radioterapico, comprovano la ben nota e diffusa comparsa di complicanze post-operatorie e di sequele a lungo termine. Una conoscenza più approfondita di tale fenomenologia potrebbe aiutare nel management di questi pazienti.
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