Riassunto analitico
L’attenzione delle imprese verso l'espansione internazionale costituisce un fenomeno di rilevanza crescente, che richiede un'analisi approfondita delle strategie e delle modalità di internazionalizzazione adottate dalle piccole e medie imprese (PMI). Questa tesi si propone di indagare tale ambito, con particolare focus al caso studio di Agriges Srl, una media impresa attiva nel settore dei fertilizzanti da oltre tre decenni. La ricerca parte da un’analisi del contesto generale delle PMI e del loro ruolo nell’ambiente non solo italiano ma anche europeo. Successivamente, è stato esaminato il contesto dei mercati business-to-business in cui si inserisce l'azienda e le sue caratteristiche. Solo dopo aver fornito un quadro completo ma allo stesso tempo generale di quello che è l’ambiente in cui opera l’azienda, la ricerca esamina ulteriormente il ruolo di Agriges Srl in esso. Il secondo capitolo della tesi approfondisce l'azienda oggetto di studio e il suo settore di operatività, quello dei fertilizzanti. L'analisi del macroambiente si avvale del modello delle Cinque Forze Competitive di Porter, strumento fondamentale per comprendere l'ambiente competitivo che influenza le decisioni aziendali. Questa comprensione dell'ambiente esterno, in particolare, è cruciale nella valutazione dell'ambiente interno dell'azienda, compresa la sua struttura organizzativa e la catena del valore, suddivisa tra attività primarie e di supporto. Tale indagine è stata fondamentale per sviluppare un’analisi SWOT dell'azienda, nei cui risultati sono emerse, tra le altre, la collaborazione e la ricerca con istituzioni accademiche di rilievo. Queste si inseriscono spesso all'interno di progetti finanziati dall'Unione Europea, con l'obiettivo, tra gli altri, di stimolare e agevolare l'espansione internazionale delle PMI. Successivamente, sono state esplorate sia le strategie pratiche dell'UE che le principali teorie economiche, classiche e moderne, sull'internazionalizzazione, fondamentali per comprendere le modalità di ingresso nei mercati esteri. La sezione conclusiva dell’indagine si focalizza sull'analisi delle strategie e modalità di internazionalizzazione adottate da Agriges. Queste includono l'esportazione diretta attraverso distributori locali del settore, nonché l'approccio indiretto tramite consulenti o imprese di import-export italiane e straniere. Inoltre, l’azienda ha stipulato negli anni diversi contratti di licenza con importanti aziende multinazionali che utilizzano e rivendono marchi e prodotti Agriges a livello europeo e globale. Esistono poi una serie di controllate: Agriges Iberica, Maroc e Bolivia, che operano negli omonimi mercati. I fattori che influenzano la scelta e la modalità di internazionalizzazione sono molteplici, inclusa la domanda interna insoddisfatta e la necessità di posizionare rapidamente il prodotto sul mercato. Pertanto, è cruciale comprendere la normativa locale per determinare il metodo più efficace che combini al meglio la velocità di penetrazione del mercato con un investimento economico ottimale. Per far ciò, l'azienda può avvalersi di distributori locali, consulenti con una certa conoscenza del mercato che fanno da intermediari, o consulenti legali per affrontare le complessità normative, soprattutto nei paesi extra-UE. In conclusione, attraverso un approccio multidisciplinare che integra teorie economiche, strategie e complessità normative, questa tesi si propone di fornire una panoramica approfondita e attuale sulle sfide e le opportunità che Agriges e le PMI in generale affrontano nel processo di internazionalizzazione. Attraverso questo studio, quindi, si contribuisce alla comprensione e all'analisi di un fenomeno sempre più rilevante nel contesto globale.
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Abstract
The focus of companies on internationalization is a phenomenon of growing significance, which requires an in-depth analysis of the internationalization strategies and methods adopted by small and medium-sized enterprises (SMEs). This thesis aims to investigate this area, with particular focus on the case study of Agriges Srl, a medium-sized enterprise that has been active in the fertilizer sector for more than three decades. The research starts with an analysis of the general context of SMEs and their role in not only the Italian but also the European environment. Next, the context of the business-to-business markets in which the company operates, and its characteristics were examined. Only after providing a comprehensive but general picture of what is the environment in which the company operates, the research further examines the role of Agriges Srl in it. The second chapter explores the company and its area of business activity, the fertilizer industry. The analysis of the macroenvironment employs Porter's Five Competitive Forces model, a fundamental tool for understanding the competitive environment that influences business decisions. This understanding of the external environment, in particular, is crucial in assessing the company's internal environment, including its organizational structure and value chain, divided between primary and support activities. This investigation was instrumental in developing a SWOT analysis of the company, in the results of which collaboration and research with leading academic institutions, among others, emerged. These often fit within projects funded by the European Union, with the aim, among others, of stimulating and facilitating the international expansion of SMEs. Then, practical EU strategies are explored as well as the main economic theories on internationalization, both classical and modern, which are fundamental to understanding how to enter foreign markets. The concluding section focuses on analyzing the internationalization strategies and modes adopted by Agriges. These include direct exporting through local distributors in the industry, as well as indirect approaches through consultants or Italian and foreign import-export firms. In addition, the company has entered into a number of licensing agreements over the years with major multinational companies that use and resell Agriges brands and products in Europe and globally. There are also a number of subsidiaries: Agriges Iberica, Maroc and Bolivia, which operate in the markets of the same name. There are many factors influencing the choice and mode of internationalization, including unmet domestic demand and the need to quickly position the product in the market. Therefore, it is crucial to understand local regulations to determine the most effective method that best combines speed to market penetration with optimal economic investment. To do this, the company may use local distributors, consultants with a certain market knowledge who act as intermediaries, or legal advisors to deal with regulatory complexities, especially in non-EU countries. In conclusion, through a multidisciplinary approach that integrates economic theories, strategies and regulatory complexities, this dissertation aims to provide an in-depth and current overview of the challenges and opportunities that Agriges and SMEs in general face in the internationalization process. Through this study, therefore, a contribution is provided to the understanding and analysis of a phenomenon that is increasingly relevant in the global context.
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