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Questa tesi, a partire dalle origini della religione mussulmana e della distribuzione dei mussulmani nel mondo, si focalizza sul caso cinese. Dopo una descrizione delle minoranze nazionali mussulmane, le regioni autonome, le prefetture e le contee dove esse vivono, nonché alcune caratteristiche dei mussulmani cinesi, le loro abitudini di vita, alimentari e di abbigliamento, la tipologia delle moschee, si parla dell’arrivo e dell’evoluzione dell’Islam in Cina. Una lunga storia che dura da 1400 anni, i mussulmani cinesi sono passati in diverse fasi e sotto varie dinastie dall’inserimento all’assimilazione nella società locale.
In questa continua evoluzione, si sono formati gruppi di etnie islamiche che hanno intrapreso percorsi distinti, alcuni si sono integrati, altri hanno mantenuto le loro caratteristiche originarie e tradizioni, scontrandosi spesso con i poteri centrali e locali.
Un’analisi dettagliata, tratta il caso dello Xinjiang, dove la minoranza uigura da sempre lotta per la sua indipendenza utilizzando tutti i mezzi a sua disposizione, inclusi quelli violenti. Dal punto di vista geopolitico ed economico, la regione autonoma uigura, ha assunto ultimamente un’importanza particolare essendo inserita nello scacchiere strategico dell’Asia centrale.

This thesis, starting from the beginning of the Muslim religion and the distribution of Muslims in the world, focuses on the case of China. After a description of National Minorities Muslim, autonomous regions, prefectures and counties where they live, as well as some characteristics of Chinese Muslims, their lifestyle, traditions and customs, the type of mosques, the arrival and the evolution of Islam in China are stated. Through their long history of 1400 years, the Chinese Muslims experiences different stages along with the change of Chinese dynasties from being introduced and assimilated in the local society. Under this continuous evolution, different Islamic groups were formed who have taken separate paths, some of them were integrated, others engaged in perpetual conflict with the central and local powers with the aim of keeping their original characteristics and traditions. A final detailed analysis concerned the case of Xinjiang, where the Uighur minority has always fight for its independence using all means at its disposal, including violent actions. From the geopolitical and economic standpoint, the Uyghur Autonomous Region, has recently assumed particular importance being placed on the strategic Central Asia area.