• Empowerment
• Frailty
• PACS
• PROs
• Vocal Assistant

Background:
La sindrome post-acuta da Covid (PACS) è un ampio insieme di manifestazioni cliniche che hanno un impatto sulla funzionalità multiorgano, che causano un aumento della morbilità e che influiscono notevolmente sulla qualità della vita e sulla fragilità dei pazienti. La presenza di PACS è definita come la persistenza di uno più cluster di sintomi tra i seguenti: respiratorio, neuro-cognitivo, psicologico, sensoriale e dermatologico. La PACS può manifestarsi con livelli di gravità clinica molto diversi e può avere una durata estremamente variabile.

Obiettivo:
Lo studio si è proposto due obiettivi.
Descrivere i cambiamenti nelle traiettorie di salute, con un follow up a 6 mesi di distanza, di un gruppo di pazienti over 50 affetti da PACS, attraverso una valutazione multidimensionale dei sintomi, della fragilità, della sarcopenia e della qualità della vita.
Valutare il grado di coinvolgimento dei pazienti nello studio partecipativo e valutare la soddisfazione di questi ultimi nell’utilizzo di uno strumento di Assistenza Vocale (VA), come mezzo di raccolta di dati clinici e come strumento di “empowerment” per il paziente.

Materiali e Metodi:
Questo studio prospettico longitudinale, condotto dalla Clinica PACS di Modena (MPC), ha arruolato consecutivamente un insieme di pazienti, con un’età maggiore di 50 anni, precedentemente ospedalizzati per polmonite severa da COVID-19, nel periodo compreso tra marzo e maggio 2020. La popolazione arruolata nello studio è stata divisa in due gruppi: il gruppo del Vocal Assistant (VA) e il gruppo di controllo. Entrambi i gruppi hanno svolto due visite di controllo nella clinica MPC. I pazienti del gruppo VA hanno utilizzato uno strumento di assistenza vocale (Google Nest Mini) per il periodo di tempo intercorso tra le due visite di controllo, cioè per 6 mesi.
Lo strumento è stato progettato per svolgere quattro diverse funzioni: raccogliere informazioni di salute riportate direttamente dai pazienti, tramite i Patient Reported Outcomes (PROs); promuovere dei corretti stili di vita; fornire brevi e chiare informazioni riguardo a PACS; raccogliere e condividere informazioni in tempo reale, tramite lo strumento della medicina narrativa.

Risultati:
I pazienti arruolati nel gruppo VA sono 50, di cui 39 uomini (78%). L’età mediana è di 63 anni. Il 4% dei pazienti (ossia 2 pazienti, di età superiore ai 75 anni) ha abbandonato lo studio prima del follow up.
La valutazione delle traiettorie di salute ha mostrato una riduzione della fragilità statisticamente significativa al follow-up nel gruppo VA rispetto al gruppo di controllo (OR= 0.02, 95% CI: 0.0 – 0.53; p=0.03). È stata inoltre osservata una maggior probabilità di riduzione del BMI [-1.03 kg/m2 (p=0.002)] nel gruppo VA rispetto al gruppo di controllo, nel periodo compreso tra le due visite.
La soddisfazione dei pazienti è stata valutata nel seguente modo: il 96% dei partecipanti ha considerato il VA uno strumento utile, in particolare il 56% ha dichiarato di apprezzare tutte e quattro le funzioni del dispositivo. Inoltre il 44% ha dichiarato di aver usato il VA come strumento di intrattenimento per combattere la solitudine.
L’empowerment dei pazienti è stato valutato nel seguente modo: il 6,4% dei partecipanti ha acquisito una dieta normo-calorica, l’8,4% una dieta normo-proteica. Il 48% dei pazienti ha ridotto lo stile di vita sedentario.

Conclusioni:
Questo studio pilota ha dimostrato il contributo del dispositivo VA nel ridurre la fragilità e nel garantire una più alta probabilità di riduzione del BMI nei 6 mesi di controllo. Inoltre lo strumento VA è stato apprezzato dai pazienti ed è stato utile nel contribuire ad un empowerment delle persone affette da PACS, migliorandone lo stile di vita, sia da un punto di vista dell’attività fisica sia della dieta.

Background: Post-acute Covid Syndrome (PACS) includes several clinical manifestations that affects multiorgan function, increases morbidity and decreases patients’ quality of life. PACS is characterized by different clusters of symptoms that can persist for months and can range from mild to disabling, with new symptoms arising well after the time of infection. PACS was defined as the persistence of ≥1 cluster of symptoms, including respiratory, neurocognitive, musculoskeletal, psychological, sensory and dermatological. Objectives: The first objective was to describe 6 months changes in health trajectories in people aged 50+ years, evaluated for PACS through a multidimensional assessment of symptoms, frailty, sarcopenia and HRQoL. Secondary objective was to assess patients’ satisfaction and engagement in the use of a voice assistant (VA) tool properly engineered to empower people with PACS. Materials and Methods: This longitudinal prospective study included consecutive patients attending Modena PACS Clinic, aged>50 years and previous hospitalized for severe COVID-19 pneumonia from March to May 2020. Population was divided in two groups: Vocal Assistant Group (VA) and Control Group. Both groups attended two visits in MPC. Patients of VA group only were asked to use a Google Nest Mini VA tool for the 6 months period between the two follow-up visits. This tool was engineered to perform four functions: collecting patient reported outcomes, promoting healthy lifestyles, providing brief records about PACS and collecting narrative medicine records. The following patients reported outcomes (PROs) were evaluated with questionnaires at baseline and at 6 month follow up: DASS-21, CD-RISC-25, SUNFRAIL, EQ-5D-5L, ISI, SF-36. Clinical data included assessment for frailty phenotype and sarcopenia with hand grip measured with dynamometer. At follow up participants were asked to evaluate their satisfaction with the VA tool. Patients’ empowerment was assessed with the proportion of people acquiring a normal caloric and normal protein diet, a reduction of sedentary life and an engagement with moderate and vigorous physical activity. Results: 50 patients were enrolled in the VA group. 39 (78%) were males, median age was 63 years old. 2 patients (aged >75 years) withdrew the study (4%). The health trajectories evaluation showed a significantly lower probability of frailty at follow-up in VA group compared with controls (OR= 0.02, 95% CI: 0.0 – 0.53; p=0.03). It was also observed a greater BMI reduction over time, per -1.03 kg/m2 (p=0.002), in VA group compared to control group. Patients’ satisfaction was evaluated as following: 96% of participants considered VA useful, among them: 56% appraised all the 4 utilities, 27% PROs collection in particular, 11% lifestyle promotion in particular. Moreover 44% used VA for entertainment and to cope with loneliness Patients’ empowerment was evaluated as following: 6,4% and 8,3% of participants acquired a normal caloric and normal protein diet, 48% reduced sedentary life, 46% and 22% improved moderate and vigorous physical activity, respectively. Conclusions: In this pilot study, frailty improvement and higher probability of BMI reduction was observed at 6 months follow-up in VA group compared to control group. VA tool was appraised and contributed to empower people with PACS in improving diet and physical activity lifestyle.